梅丽莎·里奥并不是家喻户晓的大牌影星，她甚至连小牌都不算。除了《冰冻之河》，她最有名的作品是《21克》。然而凭借演过的70部电影和电视剧，梅丽莎·里奥已经是好莱坞令人肃然起敬的黄金绿叶。2008年的《冰冻之河》令她的职业生涯攀上一个高峰，这部影片带给她一个奥斯卡最佳女演员提名。2010年在斗士里的精彩演出，让她在2011年几乎所有重要电影奖项中获得最佳女配角奖。