吉尔莫-德尔-托罗1964年10月9日出生于墨西哥哈利斯科的瓜达拉哈那。受信奉天主教的祖母的影响，吉尔莫从十几岁起就对电影拍摄产生了极大兴趣，并师从迪克·史密斯(Dick Smith)学习化妆和效果，开始自己拍摄短片。80年代初，做了近10年化妆主管的他成立了自己的公司。吉尔莫是电影方面的全才，担任过导演、演员、导演助理、编剧、制片人等。