霍兰德：尔出生在布里斯特尔，在牛津郡长大。他是家中的次子（其姐姐茱莉亚是歌剧指挥），父母是受过良好教育的教师。在1981年，他14岁的时候，他参演了莎士比亚的喜剧《仲夏夜之梦》，并且因此参演了BBC电视剧《John Diamond》，他在其中饰演了主角，给人留下了深刻的印象。霍兰德在剑桥的塞尔温学院学习英语专业的同时，也积极参加很多课外的剑桥大学提供的戏剧活动表演。他是 the Footlights的会员，也是theMarloweSociety的会长。他参加了每一次和门萨德的合作，包括参演皇家莎士比亚剧团中《樱桃园》，和其他一些在奇切斯特节日剧院（1989年）等的其他角色。霍兰德尔还出现在1988年剑桥大学的《脚灯歌剧院》杂志上。