朱琳出生于北京，1978年毕业于中国医学科学院，自幼喜爱艺术，学习过舞蹈体操，80年代初又就读于电影学院，再加端庄秀丽，文文静静，天生一股书卷气，因此导演常让她演知识分子形象：《叛国者》里的实验员，《白栅栏》及《凯旋在子夜》里的护士、《二十年后再相会》中的技术员、《远离战争的年代》中的歌剧演员……这些生活在实验室里身着白大褂做实验，急诊室打针发药，排练厅说戏合乐，她都经历过，演起来可以说得心应手。