马丁·兰道1931年6月20日生于美国纽约布鲁克林。曾担任过《纽约每日新闻报》的漫画家，后进入纽约演员工作室学习表演。1959年首次登上银幕，即在悬念大师希区柯克的名片《西北偏北》中担任配角。随后出演的几部影片，虽多以反派角色为主，但已初露锋芒。